Što su alergije? Kako ih prepoznati i koje vrste postoje?

Pojam alergija ušao je u upotrebu početkom 20. stoljeća kada je austrijski lječnik Clemens von Pirquet otkrio da neki njegovi pacijenti čudno reagiraju na inače sasvim obične tvari iz okoline. Te tvari nazivaju se alergeni ili antigeni, a organizam alergične osobe je previše osjetljiv na njih.

Ključ razumjevanja alergije je u imunitetu, to jest funkcioniranju imuniteta koji nas inače štiti od bolesti, ali u slučaju alergije pokazuje preveliku osjetljivost na neke manje-više bezopasne tvari s kojima se ljudi svakodnevno susreću.

Postoji više vrsta alergija. Kod alergija na hranu najčešće se pojavljuju namirnice kao kikiriki, soja, mlijeko i jaja, a u novije vrijeme sve se češće spominje i genetski modificirana hrana. Posebno je česta alergija na mlijeko, to jest proteine koje ono sadrži (najčešće se radi o kravljem mlijeku), a čest je slučaj kod ovog poremećaja da se simptomi pogrešno pripisuju laktozi. Još jedna raširena alergija je alergija na pelud. Svakog proljeća budi se život i priroda cvijeta, ali s njom se bude i alergije. Ljudi su osjetljivi na brojne trave, a najčešće spominjana i dosta problematična je ambrozija. Naravno, to nije sve. Ljudi mogu biti alergični na poprilično velik broj tvari: lijekovi, metali, pesticidi, aditivi i konzervansi, životinje, grinje, a posebno je zanimljivo da postoji čak i alergija na sunce.

Kako se mogu otkriti i liječiti alergije? Prvo morate biti sigurni da imate problem, to jest da se simptomi koje imate mogu pripisati alergiji. Simptomi mogu biti lokalizirani na jednom dijelu tijela (npr. na koži nakon kontakta sa životinjom ili pak u dišnim putevima), ali moguća je i anafilaksija, a to je reakcija po cijelom tijelu, koja može dovesti čak i do kome ili smrtnog slučaja. Ukoliko smatrate da patite od alergije, tada se obavezno dodatno informirajte i kontaktirajte liječnika. Postoje brojni testovi i terapije koji vam mogu pomoći. Nažalost, medicina još nije uspjela u potpunosti izliječiti alergije, ali postoje brojne moderne metode koje mogu izrazito ublažiti simptome bez ugrožavanja zdravlja, te vam omogućiti da vodite normalan život.

Ozren Burić
17.06.2010.